Maladie de Scheuermann : est-ce grave, que faire ?

Un dos qui s’arrondit à l’adolescence peut venir de la maladie de Scheuermann. Ce trouble de la croissance de la colonne vertébrale déforme certaines vertèbres, qui prennent une forme de coin. Le haut du dos se courbe alors davantage vers l’avant (cyphose). La prise en charge repose d’abord sur le suivi médical et la kinésithérapie. Le corset concerne les courbures importantes, et la chirurgie reste très rare. La suite détaille les signes, la gravité et ce qui change à l’âge adulte.

En bref :

• Des vertèbres en forme de coin accentuent la courbure du haut du dos, autour de la puberté.

• Le dos rond ne se redresse pas, ce qui le distingue d’un simple dos voûté postural.

• Le diagnostic associe examen clinique et radiographie de profil.

• La prise en charge va de la surveillance à la kinésithérapie, avec un corset si la courbure est importante.

• À l’âge adulte, la forme des vertèbres reste en place et des douleurs peuvent persister.

Qu’est-ce que la maladie de Scheuermann ?

La maladie de Scheuermann est une atteinte des cartilages de croissance des vertèbres, les zones qui permettent à l’os de s’allonger pendant l’enfance. Certaines vertèbres deviennent plus étroites à l’avant et prennent une forme de coin plutôt que rectangulaire. Mises bout à bout, elles courbent la colonne vers l’avant. C’est la cyphose, c’est-à-dire une courbure du dos vers l’avant plus marquée que la normale.

L’atteinte siège le plus souvent dans la région thoracique, la partie haute du dos. Elle peut aussi toucher le bas du dos (région lombaire). Elle se déclare autour de la puberté et concerne plus souvent les garçons que les filles.

La cause exacte reste incertaine. Des facteurs de croissance et une part génétique sont évoqués. La maladie est à distinguer de la scoliose, une déviation de la colonne sur le côté.

Quels sont les symptômes et comment le diagnostic est-il posé ?

Le signe le plus visible est un dos rond qui ne se redresse pas, même quand l’adolescent se tient droit. Trois signes reviennent le plus souvent :

• un dos voûté ou une bosse entre les omoplates, visible de profil ;

• des douleurs dans le haut du dos, surtout en fin de journée ou après une position assise prolongée ;

• une raideur de la colonne et une fatigue musculaire le soir.

Ces signes varient d’un adolescent à l’autre. Sans aucune douleur, la maladie se découvre parfois par hasard sur une radiographie.

Le diagnostic commence par un examen clinique. Une radiographie de profil de la colonne vertébrale confirme ensuite la forme des vertèbres. Seul un professionnel de santé peut poser ce diagnostic : devant un dos qui s’arrondit ou des douleurs qui durent, une consultation médicale permet de faire le point.

Dos voûté postural ou maladie de Scheuermann : comment les distinguer ?

Un dos voûté n’a pas toujours cette origine. Beaucoup de dos ronds viennent d’une posture installée, qui reste souple. Le tableau donne trois repères de comparaison.

Ce tableau donne des repères, pas un diagnostic : seule la radiographie tranche. Un bilan postural peut compléter l’avis du médecin pour comprendre comment l’adolescent se tient. Il ne le remplace pas.

Est-ce que la maladie de Scheuermann est grave ?

La maladie de Scheuermann est le plus souvent bien prise en charge, et son évolution est généralement favorable avec un suivi adapté. La gravité dépend surtout de l’importance de la courbure et de l’intensité des douleurs. Les formes sévères restent rares.

Les séquelles possibles sont une cyphose restée marquée, une raideur du dos et des douleurs dorsales par moments. Quand le bas du dos est touché, des douleurs lombaires peuvent s’ajouter.

Ces séquelles varient beaucoup d’une personne à l’autre. Il est impossible d’annoncer à l’avance l’évolution d’un adolescent précis. C’est le médecin qui l’évalue, en suivant la croissance.

Maladie de Scheuermann à 40 ans ou à 50 ans : que change l’âge adulte ?

Une fois la croissance terminée, la forme des vertèbres ne se modifie plus. La maladie de Scheuermann ne disparaît donc pas à l’âge adulte. Certains adultes découvrent, à 40 ans ou à 50 ans, un dos resté arrondi. D’autres apprennent que des douleurs dorsales viennent de cette atteinte de l’adolescence.

Passé l’adolescence, la prise en charge vise les douleurs et la raideur. Elle passe souvent par un travail d’assouplissement et de renforcement du dos avec un kinésithérapeute. Elle s’appuie aussi sur une activité physique régulière et sur l’adaptation de la position assise. Des repères généraux figurent dans cet article sur les solutions contre le mal de dos.

Le traitement de la maladie de Scheuermann chez l’adulte se définit avec un médecin, après examen. Une douleur nouvelle ou inhabituelle justifie un avis médical, car d’autres causes de mal de dos existent à cet âge.

Que faire en cas de maladie de Scheuermann ?

Devant un dos rond ou des douleurs persistantes chez un adolescent, la première étape est une consultation médicale. Le médecin décide si une radiographie est utile.

La prise en charge s’adapte ensuite à l’âge, à la courbure et aux douleurs. Elle associe selon les cas la surveillance de la croissance, en évitant les charges trop lourdes et les efforts trop intenses. Elle comprend aussi la kinésithérapie, avec des étirements et du renforcement des muscles du dos. La chirurgie reste très rare, réservée aux formes très marquées ou très douloureuses.

Le corset concerne les courbures importantes pendant la croissance. Il est prescrit par le médecin, puis adapté à la morphologie de l’adolescent par un orthésiste-orthopédiste, avec des essayages et des contrôles réguliers. Le médecin fixe la durée de port quotidienne et la durée totale. Le corset peut gêner au début, d’où l’intérêt d’en parler avec l’équipe qui l’appareille. Plus d’informations sur le corset médical.

Questions fréquentes

Est-ce que la maladie de Scheuermann est grave ? Elle est le plus souvent bien prise en charge avec un suivi adapté. La gravité dépend de la courbure et des douleurs, et c’est le médecin qui l’évalue.

Quelles sont les causes de la maladie de Scheuermann ? La cause exacte reste incertaine. Des facteurs de croissance et une part génétique sont évoqués. La maladie apparaît chez l’adolescent en pleine croissance, autour de la puberté.

Quelles sont les causes possibles d’un mal de dos chez un adolescent de 14 ans ? Elles sont variées : fatigue musculaire, position assise prolongée, croissance rapide, sport intense, dos voûté postural, scoliose ou maladie de Scheuermann. Plus rarement, d’autres causes existent, que seul un médecin peut rechercher. Un mal de dos qui dure, réveille la nuit ou s’accompagne de fièvre justifie une consultation.

Quelles sont les causes d’un dos voûté ? Le plus souvent, une posture installée avec des muscles du dos peu sollicités. Chez l’adolescent, la maladie de Scheuermann est une autre possibilité. Chez l’adulte et le senior, l’usure des vertèbres ou des tassements vertébraux peuvent aussi intervenir. Un avis médical permet d’identifier l’origine.

Pour faire le point sur la posture d’un adolescent en complément de l’avis du médecin, un bilan peut être demandé en prenant rendez-vous dans l’un des cabinets de Rezé ou de Pornic.

Cet article est rédigé par Marie Nolf, orthésiste-orthopédiste diplômée d’État (EFOM à Paris, École d’Orthopédie de Marseille), et Olivier Nolf, spécialiste en posturologie et podologie du sport. Olivier Nolf détient une certification en posturologie du Centre International d’Enseignement Médical du Dr René Bourdiol. Le centre Nantes Orthopédie, créé en 2013, cumule plus de 30 ans d’expérience en appareillage orthopédique.

Cet article a une vocation informative et ne se substitue en aucun cas à l’avis d’un professionnel de santé. En cas de symptômes, consultez votre médecin traitant ou un spécialiste.